[비건뉴스=이용학 기자] 치아 건강에 대한 관심이 높아지면서 임플란트 시술의 성공률과 안정성에 대한 중요성이 부각되고 있다. 특히 단순한 보철을 넘어서 외과적 접근이 필요한 임플란트의 경우, 정밀한 진단과 숙련된 수술 역량이 요구되며, 이에 따라 구강악안면외과 전문의의 역할이 강조되고 있다.

구강악안면외과 전문의는 치과의사 면허 취득 이후에도 수년간의 병원 수련과 전문의 시험을 거쳐 자격을 갖춘 치과의 고난도 수술 전문가다. 이들은 치아뿐 아니라 턱, 얼굴 등 광범위한 부위의 외과적 진료를 담당하며, 임플란트 시술뿐만 아니라 사랑니 발치, 악안면 기형 교정, 턱관절 질환 수술까지 폭넓은 치료를 수행한다.

임플란트는 상실된 치아의 기능과 심미성을 회복할 수 있는 효과적인 방법이다. 그러나 성공적인 결과를 얻기 위해서는 환자의 구강 구조, 잇몸뼈 상태, 전신 건강 등을 종합적으로 고려해야 한다. 특히 상악 어금니처럼 해부학적으로 복잡한 부위에 식립할 경우, 뼈 이식이 필요한 상악동거상술이 함께 이뤄지는 경우가 많다. 상악동거상술은 상악동 점막을 들어올리고 인공뼈를 이식하는 고난도의 외과 수술로, 세밀한 해부학적 지식과 경험이 필수다.

임플란트 식립 전에는 3D CT, 디지털 구강 스캐너 등 첨단 장비를 활용해 신경의 위치, 골 밀도 등을 정확히 파악해야 하며, 이러한 진단을 바탕으로 치료 계획을 수립하는 것이 필요하다. 이와 같은 정밀한 분석과 수술은 구강악안면외과 전문의가 수행할 수 있는 영역이다.

치료 후에도 정기적인 내원과 위생 관리가 중요하다. 임플란트는 장기간 사용해야 하는 구조물인 만큼, 주위 조직의 건강을 유지하고 염증을 예방하기 위해 지속적인 관리가 필요하다. 따라서 시술 전부터 사후관리까지 통합적인 치료 계획을 세울 수 있는 주치의를 선택하는 것이 바람직하다.

현재 국내 치과의사 중 구강악안면외과 전문의는 약 4%에 불과하며, 이들은 고도의 수술 능력과 정밀 진단 역량을 갖추고 있어 고난도 임플란트 시술에 적합한 인력으로 평가받는다.

경기 고양시 상상플란트치과 김태환 원장은 4일 본지와의 서면 인터뷰에서 “임플란트는 단순히 인공치아를 심는 것이 아닌, 환자의 구강 구조와 전신 상태를 고려한 정밀한 치료다”라며 “고난도 수술일수록 구강악안면외과 전문의의 진단과 집도가 중요하며, 이는 시술의 안정성과 성공률을 결정짓는 핵심 요소다”라고 강조했다.