[비건뉴스=최유리 기자] ‘생분해 가능’으로 판매되는 물티슈가 실제 하천 환경에서는 5주 이상 남아 있는 것으로 나타났다. 실험실 기준에 의존한 생분해 시험이 현실의 담수 환경을 충분히 반영하지 못한다는 지적이 제기되고 있다. 이번 연구 결과는 친환경 표시와 관련 마케팅의 신뢰성 문제로 이어지고 있다. 영국 카디프대학교 생명과학·화학·공학부 공동 연구진은 카디프 시내 10개 도시 하천과 개울에서 생분해로 표기된 물티슈 2개 브랜드를 대상으로 현장 실험을 진행했다. 연구는 물티슈가 퇴비화가 아닌 변기 배출 후 하천에 유입되는 실제 조건을 가정해 설계됐다. 연구진은 5주 동안 물티슈의 인장 강도 감소를 측정하고, 미생물 생체량, 수질 화학 성분, 수온, 수위 변동 등 환경 요인을 함께 기록했다. 이를 통해 분해 속도와 하천 환경 간의 상관관계를 분석했다. 카디프대학교 생명과학부이자 수자원연구소 소속 토머스 앨리슨 박사는 “물티슈는 변기에 버려질 경우 하천과 담수 생태계에 축적되는 문제가 반복돼 왔다”며 “환경을 고려하는 소비자들이 생분해 제품을 선택하지만, 실제 환경에서의 거동은 거의 검증되지 않았다”고 밝혔다. 이번 실험에 사용된 두 브랜드는 모두 셀룰로오스
[비건뉴스=김민영 기자] 히말라야 고산 등반이 환경 훼손과 안전 문제를 동시에 드러내면서, 당국이 등반객 수 제한에 나섰다. 세계 최고봉인 에베레스트를 포함한 히말라야 주요 봉우리를 중심으로 무분별한 상업 등반을 조정하려는 움직임이 본격화되고 있다. 네팔 정부는 최근 히말라야 고봉 등반 허가 제도를 전면 재검토하겠다는 방침을 밝혔다. 성수기마다 과도하게 몰리는 등반객으로 인해 정상 부근에서 정체 현상이 반복되고, 산소 고갈과 저체온증 등 사고 위험이 커지고 있다는 판단에서다. 실제로 에베레스트에서는 수십 명이 동시에 정상 등정을 시도하는 이른바 정상 정체 현상이 매년 반복되며 구조 활동에도 큰 부담을 주고 있다. 환경 문제 역시 주요 배경으로 지적된다. 등반 과정에서 발생하는 쓰레기와 인분, 폐산소통 등이 고산 생태계를 위협하고 있으며, 빙하 훼손과 수질 오염 우려도 이어지고 있다. 히말라야 일대는 아시아 주요 강의 발원지로, 고산 환경 변화가 지역 주민과 하류 국가에 미치는 영향도 적지 않다는 분석이 나온다. 이에 따라 네팔 당국은 등반 허가 발급 수를 제한하고, 일정 수준 이상의 등반 경력과 체력 검증을 의무화하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 가이
[비건뉴스=최유리 기자] 강과 호수, 바다를 떠다니는 미세플라스틱이 눈에 보이지 않는 화학물질을 지속적으로 물속에 내보내고 있다는 연구 결과가 나왔다. 이 물질들은 시간이 지날수록 성분이 바뀌며, 특히 햇빛이 이러한 변화의 핵심 역할을 하는 것으로 확인됐다. 연구진은 미세플라스틱이 단순한 쓰레기를 넘어 수질과 생태계에 영향을 미치는 화학적 오염원일 수 있다고 분석했다. 이번 연구는 미세플라스틱에서 녹아 나오는 용존 유기물질을 MPs DOM으로 정의했다. 용존 유기물질은 물에 녹아 있는 탄소 기반 화학물질로, 색이나 냄새는 없지만 생물 활동과 수질에 영향을 줄 수 있다. 연구진은 이 물질이 강이나 토양에서 자연적으로 생기는 유기물질과는 성격이 다르다는 점에 주목했다. 연구 결과는 학술지 New Contaminants에 실렸으며, 연구진은 일상에서 많이 사용되는 네 가지 플라스틱을 실험 대상으로 삼았다. 폴리에틸렌은 비닐봉지나 포장재에 쓰이고, 폴리에틸렌 테레프탈레이트는 음료병 재료로 알려져 있다. 폴리락틱애시드와 폴리부틸렌 아디페이트 코 테레프탈레이트는 생분해성 플라스틱으로 분류되며, 주로 친환경 포장재에 사용된다. 연구를 이끈 Jiunian Guan은 “미세
[비건뉴스=김민영 기자] 수소는 연소 과정에서 이산화탄소를 거의 배출하지 않는 에너지원으로 알려져 있다. 이 때문에 오랫동안 기후위기 대응 논의에서 상대적으로 주목받지 않았다. 그러나 최근 연구는 수소가 직접적인 온실가스는 아니지만, 지구온난화를 간접적으로 키우는 역할을 한다는 점을 보여준다. 수소는 대기를 직접 가열하지 않는다. 대신 대기 중 화학 반응의 균형을 바꾸는 방식으로 기후에 영향을 미친다. 대기에는 메탄을 분해하는 역할을 하는 물질들이 존재하는데, 수소가 늘어나면 이 물질들이 소모돼 메탄 분해 속도가 느려진다. 메탄은 이산화탄소보다 온난화 효과가 훨씬 큰 가스다. 분해가 지연될수록 대기에 머무는 시간이 길어지고, 그만큼 지구를 더 오래 가열하게 된다. 수소 증가가 문제가 되는 이유가 여기에 있다. 이번 연구는 대기 중 수소의 흐름과 영향을 장기간에 걸쳐 분석했다. 연구를 주도한 스탠퍼드대학교 연구진은 수소가 매우 작은 분자이기 때문에 생산 시설과 저장·운송 과정에서 쉽게 새어나올 수 있다고 설명했다. 연구에 따르면 수소는 100년 기준으로 이산화탄소보다 약 11배 빠른 속도로 온난화에 기여하며, 방출 직후 20년 동안은 그 영향이 약 37배에 달
[비건뉴스=김민영 기자] 북극 지역이 1900년 이후 관측 사상 가장 높은 연평균 기온을 기록한 것으로 나타났다. 최근 관측 자료에 따르면 북극의 고온 현상은 특정 시기에 그치지 않고 여러 계절에 걸쳐 지속됐다. 과학계는 이번 기록이 전 지구적 기후변화의 구조적 진행을 보여주는 지표라고 평가했다. 관측 결과는 북극이 지구 평균보다 훨씬 빠른 속도로 온난화에 반응하고 있음을 시사한다. 기존에 유지되던 열적 안정성이 약화되면서 자연 시스템 전반에 변화가 누적되고 있다. 연구진은 이러한 흐름이 일시적 변동이 아니라 장기적 추세라고 설명했다. 급격한 온도 상승은 북극의 취약한 생태계뿐 아니라 북반구 기후 전반에도 영향을 미치고 있다. 변화 속도가 빨라질수록 생태계의 자연 적응 여지는 줄어드는 것으로 분석된다. 과학계는 대응 시점이 점차 앞당겨지고 있다고 경고했다. 해빙 감소는 북극 온난화를 가속하는 핵심 요인으로 지목된다. 바다 얼음이 줄어들면서 태양 복사를 반사하던 표면이 감소하고, 어두운 해수가 더 많은 열을 흡수하게 된다. 이 과정은 해빙과 온난화를 반복적으로 강화하는 구조를 만든다. 대기 중 수증기 증가 역시 온난화 증폭에 영향을 미친다. 수증기는 열을 지표
[비건뉴스=김민영 기자] 호주 양서류와 파충류의 개체수가 지난 1985년 이후 평균 96% 감소한 것으로 나타났다. 최근 공개된 연구는 국가 단위로 이들 종의 변화를 종합 분석한 첫 사례로, 현지 생태계에 심각한 경고를 던지고 있다. 연구진은 질병 확산, 서식지 손실, 외래종 문제 등이 복합적으로 작용해 장기적 감소세가 고착되고 있다고 밝혔다. 호주는 연방·주 정부 차원의 복원 프로그램을 확대하고 있으나, 데이터 공백이 여전히 큰 과제로 남아 있다. 이번 분석은 퀸즐랜드대학교 연구진이 실시한 국가 규모 모니터링 결과로, ‘The Conversation’에 게재된 자료를 바탕으로 양서·파충류 52종의 개체수 변화를 추적했다. 연구진은 학계와 현장 조사팀이 수십 년간 축적한 모니터링 자료를 종합해 위기 수준을 확인했다. 데이터는 894개 시계열로 구성됐으며, 조류 분야의 2만여 건에 비해 양적으로 제한적이지만 국가 규모 생태 현황을 파악하는 첫 지표라는 점에서 의미가 있다고 평가되고 있다. 주요 사례로는 크리스마스섬 숲스킨크가 공식적으로 ‘멸종’ 판정을 받은 유일한 호주 파충류라는 점이 언급됐다. 양서류에서는 7종이 사실상 사라진 것으로 추정되며, 이 중 위액
[비건뉴스=김민영 기자] 대기오염이 치매와 알츠하이머병, 파킨슨병 등 주요 신경질환의 병원 입원에 직접적인 영향을 미친다는 연구 결과가 제시됐다. 스페인에서 진행된 분석에 따르면 신경질환으로 인한 응급 입원 8건 중 1건은 대기오염과 관련이 있는 것으로 나타났다. 연구진은 대기질 악화가 뇌 건강에 미치는 영향을 수치로 확인했다고 밝혔다. 이번 연구는 스페인 국립 보건연구기관인 카를로스 3세 보건연구소가 주도했다. 연구진은 2013년부터 2018년까지 스페인 10개 주에서 발생한 신경질환 관련 응급 입원 사례를 분석했다. 전체 분석 대상은 1만5437건이었다. 분석 결과 신경질환 입원 사례 가운데 12.5퍼센트가 대기오염에 기인한 것으로 추정됐다. 이는 약 2000건의 입원이 대기오염 물질 노출과 직접적으로 연관됐음을 의미한다. 연구진은 해당 수치가 통계적으로 유의미하다고 설명했다. 연구에서는 주요 대기오염 물질별 영향도 함께 분석했다. 그 결과 오존, 이산화질소, 미세먼지가 핵심 요인으로 지목됐다. 이 가운데 오존의 영향이 가장 큰 것으로 나타났다. 대기오염 물질별로 보면 오존으로 인한 신경질환 입원은 1107건으로 집계됐다. 이산화질소는 581건, 미세먼지
[비건뉴스=최유리 기자] 소셜미디어를 통해 확산되는 소고기 중심 레시피가 기후위기를 국가 단위 온실가스 배출 수준으로 키우고 있다는 분석 결과가 나왔다. 인기 음식 콘텐츠가 개인의 식습관을 넘어 구조적으로 기후 재앙을 가속하고 있다는 지적이다. 미국 생물다양성센터(Center for Biological Diversity)가 발표한 보고서 ‘기후 재앙을 부르는 레시피(A Recipe for Climate Disaster)’에 따르면, 주요 음식 플랫폼과 레시피 미디어는 가정 내 식재료 구매와 식단 선택에 막대한 영향을 미치지만, 여전히 소고기 요리를 핵심 콘텐츠로 다루고 있다. 소고기는 식품 가운데 온실가스 배출량이 가장 높은 축에 속하며, 산림 파괴와 수자원 고갈, 생물다양성 감소를 동시에 유발하는 대표적 고환경부하 식재료로 꼽힌다. 보고서는 영향력이 큰 10개 음식 플랫폼을 대상으로 2025년 4월 17일부터 5월 17일까지 한 달간 인스타그램에 게시된 레시피 콘텐츠를 분석했다. 이 기간 동안 6개 플랫폼에서 총 38건의 소고기 레시피가 게시됐고, 이를 한 번 조리하는 데 필요한 소고기만 57파운드를 넘는 것으로 집계됐다. 해당 계정을 구독하는 이용자들이
[비건뉴스=최유리 기자] 라이브 음악 산업의 기후 영향에서 관객 이동과 공연장 내 음식·음료 제공이 가장 큰 비중을 차지한다는 연구 결과가 나왔다. 미국 매사추세츠공과대학(MIT) 산하 기후 연구 조직 ‘클라이밋 머신’이 최근 발표한 분석으로, 대규모 공연 산업의 탄소 배출 구조를 종합적으로 산정한 사례다. 이번 연구는 영국 밴드 콜드플레이의 후원을 받아 진행됐다. 연구진은 영국과 미국에서 열린 8만여 건의 라이브 공연을 대상으로 온실가스 배출량을 분석했다. 분석 범위에는 관객 이동, 아티스트와 스태프 이동, 화물 및 장비 운송, 에너지 사용, 음식·음료 소비, 물 사용, 폐기물 처리, 숙박 등이 포함됐다. 연구에는 워너뮤직그룹, 라이브 네이션, 지속가능성 컨설팅 기업 호프 솔루션스도 참여했다. 분석 결과, 영국 라이브 음악 산업은 연간 최대 440만 톤의 이산화탄소환산량(CO2e)을 배출하는 것으로 추산됐다. 이는 영국 전체 연간 배출량의 약 1%에 해당한다. 미국에서는 연간 최대 1730만 톤으로, 전체 배출량의 약 0.2% 수준으로 분석됐다. 연구진은 배출 비중 자체는 국가 전체로 보면 낮을 수 있으나, 라이브 음악 산업이 갖는 문화적 영향력은 매우 크
[비건뉴스=최유리 기자] 약 2억5200만 년 전 발생한 지구 최대 규모의 대멸종은 해양 생태계를 근본적으로 바꾸며 이후 수백만 년에 걸친 진화 경로를 재편한 것으로 알려졌다. 최근 스페인 발렌시아대학교와 아르헨티나 국립과학기술연구위원회(CONICET) 공동 연구진은 당시 해양 생물의 재확산 과정을 분석해, 멸종 이후 바다 생태계가 어떤 방식으로 재구성됐는지 규명한 연구 결과를 발표했다. 연구진은 이 시기가 현대 해양 생태계 형성의 출발점이었다고 설명했다. 연구에 따르면 당시 멸종 사건은 전체 해양 종 가운데 상당수를 사라지게 했으며, 이로 인해 바다는 한동안 낮은 다양성과 단순한 구조를 보였던 것으로 나타났다. 각 지역의 차이가 크게 줄어들면서 전 지구적 수준에서 유사한 생물군이 분포하는 균질화 현상이 관찰된 것으로 알려졌다. 연구진은 멸종 직후 일부 생물이 전 지구적 확산에 성공한 반면, 대부분의 종은 사라지거나 지역적 분포를 유지하지 못했다고 분석했다. 이는 멸종 이후 생태계가 새로운 종의 정착을 위한 공백 상태에 가까웠음을 의미한다. 발렌시아대학교와 CONICET 연구팀은 화석 기록에서 흔히 발견되는 이매패류를 대상으로 멸종 전후의 해양 생물군 변화를
[비건뉴스=최유리 기자] 유엔이 전 세계적인 기후 대응 투자 없이는 인류 사회와 지구 환경의 지속 가능성이 심각한 위기에 놓일 수 있다고 경고했다. 각국이 기후 행동에 적극적으로 나설 경우 2070년까지 연간 약 17조유로 규모의 경제적 효과를 기대할 수 있다는 분석도 함께 제시됐다. 이 같은 내용은 유엔환경계획(UNEP)이 최근 발표한 글로벌 환경 전망 7(Global Environment Outlook 7) 보고서 ‘우리가 선택하는 미래(A future we choose)’에 담겼다. 보고서는 기후 변화 대응을 위해 사회 전반과 정부 부처가 연계되는 통합적 접근이 유일한 해법이라고 강조했다. 보고서는 82개국에서 참여한 과학자 287명이 공동으로 작성했다. 연구진은 에너지와 식량, 산업 구조를 포함한 핵심 시스템 전환이 이뤄지지 않을 경우 기후 변화로 인한 피해가 가속화될 것이라고 분석했다. 화석연료 의존, 자연 훼손, 환경 오염이 지속될수록 경제와 생태계 전반에 누적 피해가 발생한다는 지적이다. 잉거 안데르센 UNEP 사무총장은 “현재의 경로를 유지한다면 화석연료 사용과 자연 파괴로 인한 피해는 계속 누적될 것”이라며 “지금 필요한 것은 경제와 환경의
[비건뉴스=최유리 기자] 북극 해빙 감소와 기후 변화로 생존 환경이 급격히 악화되면서 북극곰이 기존의 고지방 동물성 먹이에만 의존하던 방식에서 벗어나, 식물성 먹이를 포함한 다양한 먹이원을 활용하려는 적응 양상을 보이고 있다는 연구 결과가 잇따라 나오고 있다. 이는 북극곰이 ‘식물성 식단’으로 전환했다기보다는, 생존을 위해 먹이 선택의 폭을 넓히고 있는 현상으로 해석된다. 영국 이스트앵글리아대학교 연구진은 최근 학술지에 발표한 연구에서 그린란드 남동부와 북동부에 서식하는 북극곰 개체군의 유전자를 비교 분석한 결과, 상대적으로 기온이 높은 남동부 개체군에서 지방 대사와 관련된 유전자에 변화 신호가 관측됐다고 밝혔다. 연구진은 이러한 변화가 해빙 감소로 물개 사냥 기회가 줄어든 환경과 무관하지 않다고 설명했다. 연구에 따르면 북극곰은 전통적으로 물개 등 지방 함량이 매우 높은 먹이를 주된 에너지원으로 삼아 왔으나, 사냥 여건이 악화된 일부 지역에서는 육상으로 이동해 열매, 풀, 해조류 등 식물성 먹이를 포함한 다양한 먹이를 섭취하는 사례가 관측되고 있다. 다만 이는 주식의 변화라기보다 일시적이고 보조적인 섭취에 가깝다는 것이 연구진의 설명이다. 연구진은 특히 환
[비건뉴스=김민영 기자] 패션업계가 지속가능한 대안으로 강조해 온 재활용 폴리에스터가 오히려 미세플라스틱 오염을 확대하고 있다는 조사 결과가 나왔다. 글로벌 패션·스포츠 브랜드들이 추진해 온 친환경 전환 전략이 환경 부담을 줄이기보다 새로운 문제를 만들고 있다는 지적이다. 친환경 마케팅과 실제 환경 영향 간 간극이 다시 한 번 부각되고 있다. 영국 시민단체 체인지 마켓 재단은 최근 튀르키예 추쿠로바대 미세플라스틱 연구 그룹과 공동으로 재활용 폴리에스터의 환경 영향을 분석한 조사 보고서를 공개했다. 보고서에 따르면 재활용 폴리에스터 의류는 세탁 과정에서 일반 폴리에스터보다 평균 55퍼센트 더 많은 미세플라스틱 입자를 배출하는 것으로 나타났다. 연구진 분석에 따르면 배출된 입자는 크기도 약 20퍼센트 더 작아 환경 전반으로 확산될 가능성이 높은 것으로 평가됐다. 재활용 폴리에스터는 그동안 패션산업의 대표적 친환경 소재로 홍보돼 왔다. 아디다스, 나이키, H&M, 파타고니아 등 글로벌 브랜드들은 신규 폴리에스터 대신 재활용 소재 사용을 확대해 왔으며, 다수 기업이 오는 2030년까지 전면 전환을 목표로 제시했다. 그러나 보고서에 따르면 현재 사용되는 재활용
[비건뉴스=김민영 기자] 어린 시기에 일상 플라스틱에 포함된 화학물질에 노출될 경우 장기적 건강 문제가 발생할 수 있다는 연구 분석이 발표됐다. 이번 분석은 지난 11월 국제 의학 저널 랜싯 아동·청소년 건강에 실렸으며, 플라스틱 화학물질이 비만과 불임, 천식 등 만성질환 위험을 높일 수 있다는 내용을 담고 있다. 연구진은 조기 노출이 성인기까지 영향을 미친다는 점을 강조하며 국제적 차원의 규제 강화를 주문했다. 연구는 미국 뉴욕대 랭곤헬스 연구진 등 전문가들이 수백 건의 최근 연구를 검토해 종합한 것으로 알려졌다. 연구진은 산업·가정용 플라스틱에 흔히 사용되는 프탈레이트, 비스페놀류, 퍼플루오로알킬화합물(PFAS) 등 세 종류의 화학물질을 주요 위험 요인으로 제시했다. 이들 물질은 플라스틱의 유연성·강도·내열성을 높이는 데 쓰이지만, 임신부와 영유아 등이 노출될 경우 심혈관질환, 비만, 불임, 천식 등 다양한 만성질환 발생률이 증가하는 경향이 확인됐다고 연구진은 설명했다. 관련 연구들은 수천 명의 임신부와 아동을 장기간 추적한 결과를 포함하며, 일부에서는 인지기능 저하와 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD) 등 발달 관련 문제와의 연관성도 보고됐다. 연구를 이
[비건뉴스=최유리 기자] 기후 변화와 구조적 빈곤, 항생제 내성이 결합해 전 세계 취약계층을 위협하는 감염병 확산이 심화되고 있다는 분석이 제기됐다. 국제 연구진은 지난 연구 결과를 토대로, 폭발적 대유행이 아닌 ‘지속적 악화’의 형태로 위기가 진행되고 있다고 밝혔다. 이번 연구는 다수 지역에서 이미 일상적 부담으로 작용하는 감염병이, 미래가 아닌 현재진행형의 위협임을 강조했다. 이번 연구는 국제 보건 네트워크 기관이 주도했으며, 네이처 산하 학술지에 발표됐다. 연구진은 151개국 3752명의 보건 인력 경험을 분석했으며, 응답자의 87%가 중·저소득 지역에 속해 감염병 악화가 해당 지역에서 더욱 뚜렷하게 나타나는 것으로 확인됐다고 설명했다. 질병 확산은 모기 등 매개체를 통한 감염병에서 두드러졌다. 말라리아, 뎅기열, 치쿤구니야 같은 질환이 고위험 지역에서 빠르게 증가하는 가운데, 결핵과 HIV/AIDS처럼 오래된 감염병도 취약한 사회경제 환경 속에서 다시 확산하고 있는 것으로 조사됐다. 연구진은 감염병 악화를 주도하는 요인으로 기후 변화, 사회경제적 불평등, 항생제 내성 증가를 제시했다. 기온 상승과 강수 패턴 변화는 매개체가 기존에 생존하지 못했던 지역