[비건뉴스=최유리 기자] 플라스틱 용품 남용이 큰 문제가 되고 있는 가운데 플라스틱에서 발생한 미세플라스틱이 인간의 몸 속 곳곳에서 발견되며 건강을 위협하고 있다. 최근 발표된 연구는 인간의 뇌 조직에서도 미세플라스틱이 발견해 충격을 자아낸다. 지난 21일(현지시간) 가디언, CNN 등 외신은 최근 발표된 연구를 인용해 올해 초 부검을 통해 수집된 24개의 뇌 샘플에서 8년 전 수집된 샘플보다 더 많고, 작은 미세플라스틱이 발견됐다고 보도했다. 인간은 직경 5mm보다 작은 조각으로 정의되는 미세플라스틱과 플라스틱을 만드는 데 사용되는 화학 물질에 노출돼 있으며 이는 공기, 물, 심지어 음식까지 널리 퍼진 플라스틱 오염으로 인해 발생한다. 연구진은 앞선 연구들에서 미세플라스틱이 인간의 장기에서 발견됐다는 점에 주목해 뇌 조직의 미세플라스틱 노출 여부를 확인하고자 했다. 이들은 2016년과 2024년에 사망 원인을 확인하기 위해 법의학적 부검을 받은 92명의 뇌, 신장 및 간 조직을 검사했다. 뇌 조직 샘플은 사고 및 추론과 관련된 뇌 영역인 전두엽 피질에서 수집됐으며 전두측두엽 치매와 알츠하이머병의 후기 단계에 가장 큰 영향을 받는 것으로 나타났다. 이번 연구
[비건뉴스=권광원 기자] 전 세계인의 사랑을 받는 간식인 초콜릿은 기후변화에 직접적인 영향을 받고 있다. 초콜릿의 원료가 되는 코코아(카카오 열매를 가공한 것) 생산량이 줄면서 가격이 천정부지로 치솟고 있기 때문이다. 실제로 미국 국립해양대기청(NOAA)는 지구 평균 기온이 섭씨 2.1도만 올라도 카카오나무 재배에 심각한 영향을 줘 오는 2050년쯤에는 카카오나무가 멸종위기에 처할 것이라고 밝힌 바 있다. 하지만 최근 해외 연구진은 기후변화에 잘 견딜 수 있는 코코아 나무를 발견해 지속가능한 초콜릿 생산에 희망을 불어넣었다. 최근 아일랜드 코크 대학교(University College Cork), 상파울루 대학교(University of São Paulo), 뉴욕 식물원(New York Botanical Garden)의 과학자들로 구성된 연구팀은 남미의 열대 우림에서 발견된 테오브로마 글로보숨(Theobroma globosum), 테오브로마 네르보숨(T. nervosum), 테오브로마 슐테시(T. schultesii)가 전 세계적으로 막대한 경제적 가치를 지닌 코코아 나무 종인 테오브로마 카카오(Theobroma cacao)와 매우 유사하다고 밝혔다. 이들
[비건뉴스=김민영 기자] 깨끗하고 안전한 식수는 인간이 살아감에 있어 필수요소로 손꼽힌다. 하지만 최근 전 세계 44억 명에 달하는 사람들이 이러한 필수품에 대한 접근성이 부족하다는 통계가 발표돼 충격을 자아낸다. 세계적인 과학저널 사이언스(Science)에 게재된 미국 과학 진흥 협회(AAAS)의 연구는 지구 관측 데이터, 지리공간 모델링, 가구 조사 데이터를 결합해 저소득 및 중소득 국가에서 3명 중 1명 만이 안전하게 관리되는 식수 서비스를 이용할 수 있다고 추정했다. 연구진은 안전한 식수 접근은 기본적인 인권이지만, 안전하게 관리되는 식수 서비스에 대한 데이터는 전 세계 인구의 절반 이상에게 부족하다는 점에서 이번 연구를 마련했다. 연구진은 공간 모델링 접근 방식을 사용해 하위 국가 수준에서 135개 저소득 및 중소득 국가에서 안전하게 관리되는 식수 서비스 사용을 추정하고 기존 가구 조사 데이터와 활용 가능한 글로벌 공간 데이터 세트를 결합해 분석했다. 그 결과 2020년에 저소득 및 중소득 국가에서 3명 중 1명이 안전하게 관리되는 식수 서비스를 이용할 수 있었으며 대장균(E.Coli)이 이들 국가 인구의 절반에 영향을 미치는 주요 제한 요인이라고
[비건뉴스=최유리 기자] 국내에서도 전례 없는 극심한 무더위가 지속되고 있는 가운데 기후변화로 인한 더위가 잦아지면서 전 세계 5억 명의 어린이들이 조부모 세대보다 2배 넘는 더위에 시달리게 될 것이라는 통계가 나왔다. 최근 유엔 산하 아동복지 기구인 유니세프는 보고서를 발표하고 5명의 어린이 중 1명, 즉 전 세계적으로 무려 4억 6600만 명의 어린이가 60년 전 통계에 비해 매년 극심하게 더운 날이 두 배 이상 증가하는 지역에 살고 있다고 전했다. 유니세프의 이번 조사는 지난 60년간 아동의 극심한 더위 노출 상황 변화에 대한 최초의 연구로 이 현상을 정량화하기 위해 이들은 2020년~2024년 사이의 35℃에 도달하거나 초과하는 기온이 발생한 날의 수를 1960년대의 데이터와 비교했다. 그 결과 약 5억 명에 달하는 어린이가 1960년대와 비교했을 때 폭염 일수가 최소 두배 이상 증가한 지역에 살고 있는 것으로 분석됐다. 또한 8개국 어린이들이 일 년 중 절반 이상을 35℃ 이상의 기온에서 보내는 것으로 나타났는데 서부 및 중부 아프리카의 어린이들이 폭염의 직격탄을 맞고 있으며, 이 지역 어린이의 39%인 1억 2300만 명이 일년 중 3분의 1을 3
[비건뉴스=권광원 기자] 여러 가지 교통수단은 인간에게 편리함을 가져왔지만 이와 더불어 대기오염과 같은 심각한 환경오염을 일으키기도 한다. 최근 미국의 연구진은 뉴욕의 지하철 대기오염이 수준이 심각한 상태이며 이러한 오염이 저소득 통근자 수백만 명에게 불균형적으로 영향을 미치고 있다는 연구결과를 내놨다. 지난 9일(현지시간) CBS 뉴스는 뉴욕대 탄든공대(Tandon School of Engineering) 마수드 간데하리(Masoud Ghandehari) 교수팀이 발표한 연구를 인용해 뉴욕시 지하철의 대기오염이 뉴욕시의 저소득 통근자 수백만 명에게 불균형적으로 영향을 미치고 있다고 보도했다. 보도에 따르면 통근 시간이 길수록 유해한 대기오염 물질에 노출될 가능성이 높아지는데 이는 소수 민족과 저소득층의 건강에 심각한 문제를 일으키고 있다. 마수드 간데하리 토목 및 도시 공학과 교수는 “특히 기본적인 건강 문제가 있는 사람들의 경우 대기오염 농도가 매우 높기 때문에 우려되는 일이다”라고 전했다. 해당 연구는 눈에 보이지 않고 인간의 호흡기 등으로 흡수될 정도로 작은 초미세먼지(PM 2.5)를 중심으로 진행됐으며 연구원들은 초미세먼지를 흡입하면 폐를 비롯한 호
[비건뉴스=최유리 기자] 기후변화가 인류에 위협으로 다가오기 시작하면서 세계 과학자들은 이에 대처하는 여러 가지 방안을 모색하고 있다. 최근 암스테르담 대학이 주도한 대규모 조사에 따르면 대부분의 세계 과학자들은 기후변화가 인간에 의해 발생하고 있으며 ‘꽤 많이’ 혹은 ‘매우 많이’ 걱정되는 수준이라고 답했다. 과학저널 네이처기후변화(Nature Climate Change)저널에 게시된 조사는 다양한 학문 분야와 모든 경력 단계에 걸쳐있는 115개국 과학자 9220명을 대상으로 진행됐다. 이들은 기후변화에 대한 우려로 인해 그들 자신의 라이프스타일을 바꾸고, 기후 옹호 활동에 참여하게 된 것으로 나타났다. 설문 조사에 참여한 과학자 대부분(84%)은 기후 위기를 해결하기 위해 개인의 행동과 라이프스타일에 상당한 변화가 필요하다고 생각했다. 하지만 4분의 1(27%)만이 기술적 발전이 기후 변화를 크게 해결할 것이라고 믿고 있었으며 44%는 이에 동의하지 않았다. 과학자들은 육류 산업이 기후변화를 부추기고 있다는 사실에 동의했다. 가축 농업은 총 온실 가스 배출량의 최대 20%를 차지하는데, 이는 항공 부문보다 10배 더 많은 수치이며 전체 식량 시스템은 배출
[비건뉴스=권광원 기자] 기후변화로 인해 크고 심각한 산불 발생 횟수가 증가하고 있는 가운데 산불 연기가 인간의 뇌 건강에 악영향을 미친다는 연구결과가 나왔다. 최근 미국 필라델피아에서 진행된 알츠하이머 협회 국제 컨퍼런스에서 발표된 연구에 따르면 산불 연기는 다른 형태의 대기오염에 비해 뇌 건강에 큰 위협을 가져오며, 잠재적으로 치매 발병률을 높일 수 있다. 지구 온난화로 인한 극단적인 기후 현상은 심각한 수준의 산불 발생을 높이고 있다. 실제 지난 6월 ‘네이처 생태와 진화’ 저널에 발표된 연구에서는 극단적 산불의 빈도와 강도가 지난 2003년과 비교했을 때 2배 이상 늘어났다고 밝혔다. 실제로 미국 캘리포니아에서는 지난달 발생한 산불로 인해 현재 로스앤젤레스 시의 면적보다 더 넓은 약 1302평방 킬로미터가 초토화된 것으로 확인됐다. 이번 연구에서는 산불에 의한 미세먼지(PM 2.5) 발생량에 초점을 뒀다. 인간 머리카락의 지름보다 약 30배 작은 이 입자는 폐 깊숙이 침투해 혈류로 들어갈 수 있다. 또한 미세먼지 오염은 교통, 산업 활동, 화재에서 발생할 수 있으며 심장 및 폐 질환을 악화시키는 것으로 알려져 있다. 연구를 주도한 워싱턴 대학과 펜실베
[비건뉴스=김민영 기자] 인공지능(AI) 기술을 활용한 경기도 최초의 영상 공모전인 ‘2024 경기도서관 생태·환경 영상+AI 공모전’의 수상작 9편이 선정됐다. 내년 하반기 개관 예정인 경기도서관은 기후위기 인식을 확산하는 기후·환경도서관으로 운영할 계획에 따라 기후·환경 특화 콘텐츠 발굴을 위해 ‘미래 100년과 생태·환경을 잇다’는 주제로 4월 30일부터 6월 14일까지 영상 공모전을 추진했고 총 76편의 영상 창작물이 접수됐다. 민간 전문가로 구성된 심사위원회가 15편의 수상 후보작을 선정하고 공개검증과 온라인 투표, 본선 발표 심사를 거쳐 최종 9편(대상1·최우수상2·우수상6)이 수상작으로 확정됐다. 대상은 인공지능(AI) 기술을 활용해 만든 ‘플라스틱 프렌즈(PLASTIC FRIENDS)’가 차지했다. 이 작품은 플라스틱 쓰레기와 친구가 돼 살아가는 동물들의 슬픈 이야기를 아름답게 시각화해 표현한 작품으로 독창적인 아이디어와 기술적 완성도가 돋보였다는 평가를 받았다. 최우수상은 AI 기술을 활용해 버려진 유령어구(漁具)가 바닷 속 해양생물을 공격하는 최상위 포식자로 표현해 유령어구 문제의 심각성을 표현한 ‘더 고스트(The Ghost)가, 일반부문
[비건뉴스=권광원 기자] 세계 최대 규모의 육류 및 유제품 생산 업체가 기후변화 대응 정책을 방해하는 다양한 방법에 대한 연구가 진행됐다. 최근 네덜란드 친환경단체인 ‘변화하는 시장 재단(Changing Markets Foundation)’은 보고서 ‘The New Merchants of Doubt(의심을 퍼뜨리는 새로운 상인들)’을 내놓고 육류 및 유제품 생산업체들이 과거 담배 산업이 그랬던 것과 같은 전략으로 전 세계의 기후변화에 대한 대응을 방해하고 정책 입안자와 대중을 자신들에게 유리하게 만들고 있다고 전했다. 보고서는 4개 대륙에 걸쳐 22개 육류 및 유제품 회사에 대한 18개월 간의 조사 결과를 담고 있다. 여기에는 타이슨푸드, JBS 등 다국적 대기업이 포함됐다. 연구는 이러한 회사와 그들의 무역 그룹이 어떻게 소비자의 주의를 산만하게 하고 불리한 정책 변화를 차단해 자신의 이익을 보호했는지 낱낱이 살폈다. 먼저 보고서는 식량 시스템은 모든 배출량의 3분의 1을 차지하며, 이 중 60%는 육류에서만 발생한다고 지적했다. 전반적으로 축산업은 전 세계 배출량의 최대 20%를 차지하며 이는 항공업이 배출량의 2%를 차지하고 도로 운송은 약 10%를 차
[비건뉴스=김민영 기자] 롯데백화점이 바캉스 시즌을 맞아 부산 광안리 해수욕장에서 정화 캠페인을 펼친다. 롯데백화점은 오는 9일부터 11일까지 사흘간 광안리해수욕장 일대 환경정화 활동 '리얼스 비치코밍' 캠페인을 진행한다고 5일 밝혔다. 행사 첫날인 9일 오전 11시부터 행사 메인 부스인 '리얼스 마켓'에서 오프닝 행사가 열린다. 부산을 대표하는 캐릭터 '부기'를 비롯해 지역 환경 동아리와 플로깅 단체에 소속된 300여명이 참석한다. 8월 4일까지 롯데백화점 어플리케이션(APP)을 통해 행사 참여 사전 접수를 진행했으며 행사 기간 중 당일 현장 접수도 가능하다. 캠페인은 리얼스 부스에서 생분해 쓰레기 봉투, 장갑, 집게 등 환경 정화에 필요한 플로깅 키트를 대여한 후 해수욕장 일대를 다니며 해안가에서 떠밀려온 표류물, 쓰레기 등을 수거해 반납하면 다양한 친환경 굿즈 기념품으로 교환할 수 있는 방식으로 진행된다. 친환경 굿즈는 총 10종으로 폐기물 발생을 최소화하는 ‘제로 웨이스트’ 굿즈와 백화점 폐기물인 보랭백을 재활용해 만든 업사이클링 제품들로 구성된다. 대나무 휴지, 유기농 손수건, 대나무 칫솔, 업사이클링 크로스백, 비건 선크림 등이 대표적이다. 특히
[비건뉴스=권광원 기자] 지구온난화로 인한 수온 상승으로 바다 생태계가 파괴되고 있는 가운데 산호초 군락의 백화현상이 심각한 상황이라는 분석이 제기됐다. 최근 미국의 비영리단체인 코럴리프 워치(Coral Reef Watch)는 지구에 존재하는 산호초의 무려 73%가 백화현상을 일으킬 정도로 바다 수온이 뜨거워졌다고 경고했다. 2023년 2월부터 시작된 대규모 백화현상은 태평양, 대서양, 인도양에 걸쳐 전 세계적으로 네 번째 대량 백화현상이며, 지난 10년 동안 두 번째이자 기록상 가장 광범위하게 일어난 사건이다. 산호초는 전체 해저 생태계 구성에 있어서 물고기, 포유류, 식물 모두에게 서식지와 식량원을 제공한다. 글로벌 산호초 모니터링 네트워크에 따르면 산호초는 인간의 삶에도 필수적이며 약 2조 7000억 달러의 경제적 가치를 제공한다. 아울러 모든 해양 종의 최소 25%를 지원하는 등 해양 생태계에 필수적인 생물이다. 하지만 해수온 상승, 어류 남획, 무분별한 관광으로 인한 해양 오염으로 인해 백화현상을 일으키며 폐사하게 된다. 국립해양대기청(NOAA)에 따르면 산호초의 백화현상은 화려한 색상을 가지고 있던 산호가 하얀 골격을 드러내는 것으로 산호에 살고
[비건뉴스=김민영 기자] 영화는 실제 일어난 일을 마주하는 것보다 시청자들로 하여금 많은 생각을 하게끔 하고 깊은 교훈을 가져다 주는 효과가 있다. 나날이 심각해지고 있는 기후변화에도 이에 대한 심각성을 다룬 영화가 부족하다는 의견이 제기됐다. 토네이도를 소재로 한 영화 ‘트위스터스’가 북미에서 개봉하고 국내에 개봉을 앞두고 있는 가운데 뉴욕타임즈, 가디언 등 주요 외신의 칼럼리스트들은 ‘트위스터스’가 토네이도라는 심각한 자연 재해를 담아내고 있지만 기후 위기에 대한 인식을 높이는 데는 실패했다고 주장했다. 글렌 파월과 데이지 에드거 존스가 주연을 맡고 영화 ‘미나리’를 만든 한국계 미국인 정이삭 감독이 연출한 재난 영화인 ‘트위스터스’는 1996년 개봉해 세계적으로 흥행한 재난영화 ‘트위스터’의 속편으로, 폭풍 추격자들이 오클라호마 평원에서 강력한 토네이도에 맞서는 이야기를 담았다. 영화는 기후 위기에 대한 구체적인 메시지를 전달하기 보다 엔터테인먼트에만 초점을 맞췄다는 평을 받았다. 실제로 CNN과의 인터뷰에서 정이삭 감독은 “저는 단지 영화를 통해 우리가 어떤 메시지도 제시하지 않는다는 것을 확실히 하고 싶었다”라면서 “영화가 메시지 지향적이라고 생각하
[비건뉴스=권광원 기자] 아동은 성인에 비해 건강 영향에 특히 취약하다. 폭염과 폭우 기후변화로 인한 자연재해가 심각해지고 있는 가운데 이러한 아동들의 건강이 위협을 받고 있다는 연구결과가 나왔다. 최근 런던정치경제대학교 산하 그랜덤 기후변화연구소가 국제저널인 '환경연구회보(Environmental Research Letters)'에 발표한 논문 ‘기후, 날씨 및 아동 건강: 건강 공동 혜택 정량화(Climate, weather, and child health: quantifying health co-benefits)’에 따르면 고해상도 기후 데이터와 100개국 이상의 광범위한 건강데이터를 결합해 분석한 결과 총 130개국의 국가의 어린이들이 기후변화로 인해 건강에 부정적인 영향을 받고 있는 것으로 나타났다. 연구진은 광범위한 다국적 아동 건강 데이터와 고해상도 기후 데티어를 결합해 저소득, 및 중소득 구가의 아동 건강에 대한 기후변화 영향을 추정했다. 이들은 기후변화가 시간과 지역에 따라 복잡한 방식으로 인간의 건강에 악영향을 미치며 더위로 인한 사망률 증가와 같은 직접적인 영향 이외에도 전염병 확산과 같은 간접적인 영향을 미치고 있다고 설명했다. 다만 이
[비건뉴스=최유리 기자] 기후위기가 인류의 생존을 위협하면서 탄소중립이 전 지구적 과제로 떠오른 가운데 전기자동차 산업과 대체 단백질 산업에 대한 분석을 담은 보고서가 발표됐다. 지난 11일(현지시간) 보스턴 컨설팅 그룹(BCG)은 비영리기구 굿푸드 인스티튜트(Good Food Institute, GFI)와 신서시스 캐피탈(Synthesis Capital)과 협업을 통해 작성한 보고서를 발표하고 EV(전기 자동차) 산업의 성장에 기반해 대체 단백질 기업이 따라야 할 주요 내용을 전했다. 보고서는 대체 단백질이 글로벌 단백질 시장의 절반을 점유하면 대체 육류 및 유제품을 통해 연간 5기가 톤의 이산화탄소 배출을 줄일 수 있다고 분석했다. 또한 대체 단백질이 EV보다 더 많은 글로벌 온실가스 배출을 줄일 수 있다며 실제 동물 농업이 차지하는 온실가스 배출량이 약 15%에서 20%를 달하며 이는 자동차, 오토바이 및 기타 승용차의 탄소 배출량을 합친 것보다 더 많은 수치라고 전했다. 보고서는 EV와 대체 단백질 산업이 유사하다며 둘 다 소비자 문화와 정체성에 뿌리를 둔 제품을 보유한 기존 기업에 도전하는 파괴적 기술이라고 설명했다. 또한 기존 산업이 글로벌 탄
[비건뉴스=김민영 기자] 환경재단 그린보트가 2025년 1월 16일 출항한다. 그린보트는 2005년 시작해 2019년까지 1만 2681명의 시민이 262명의 환경, 문화예술 등 다양한 장르의 명사들과 함께한 환경재단의 자연체험형 여행연수 프로그램이다. 역대 14회의 항해를 통해 △광복 60주년 기념 사업 당선(2005) △광복 70주년 기념 사업 선정(2015) △국립외교원 한일 교류 우수사례 선정(2016) △대한민국 임시정부 100주년 기념 사업(2019) △프랑스 파리 평화 포럼 초청(2019) 등 국내외에서 명성을 얻은 바 있다. 5년 만에 다시 출항하는 제15회 그린보트는 그동안 많은 시민들의 재개 요청으로 새롭게 기획했으며, 2025년 1월 16일(목)~23일(목)까지 총 7박 8일의 일정으로 진행한다. 이번 항해는 부산에서 출발해 대만 기륭/타이베이를 거쳐 일본 오키나와 그리고 사세보/나가사키를 방문하고 부산으로 돌아올 예정이다. 그린보트를 진행하는 크루즈는 수용인원 3780명, 11만4500톤 규모의 이탈리아 국적의 코스타 크루즈 ‘세레나호’다. 배의 길이는 290m의 규모로 63빌딩(249m) 같은 빌딩 한 채가 바다 위를 떠다니는 것과 같다